O autismo, ou Transtorno do Espectro Autista (TEA), é uma condição de desenvolvimento neurológico que pode afetar a comunicação, a interação social e o comportamento de uma pessoa. Detectar os sinais de autismo em bebês pode ser desafiador, pois os sintomas podem variar de intensidade e se manifestar de maneiras sutis nos primeiros meses de vida. No entanto, quanto mais cedo os sinais forem identificados, mais cedo os pais podem buscar apoio profissional para que o desenvolvimento do bebê aconteça da melhor maneira possível.
Neste post, você aprenderá sobre os principais sinais de autismo em bebês e como observar com atenção o comportamento do seu filho nos primeiros meses de vida.
O que é autismo?
O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é uma condição de desenvolvimento que afeta a forma como uma pessoa percebe o mundo e interage com as outras pessoas. O termo “espectro” é usado porque os sintomas variam bastante entre as pessoas com autismo. Alguns indivíduos podem ter grandes dificuldades para se comunicar e interagir, enquanto outros têm habilidades sociais mais desenvolvidas, mas ainda demonstram comportamentos característicos do TEA.
Os primeiros sinais de autismo podem ser observados já nos primeiros meses de vida, mas, em muitos casos, eles se tornam mais evidentes entre o 1º e o 2º ano de idade.
Por que é importante identificar os sinais de autismo em bebês?
Detectar os sinais de autismo em bebês é crucial para iniciar a intervenção precoce. Estudos mostram que o diagnóstico e o tratamento precoce podem ter um impacto positivo significativo no desenvolvimento da criança. Intervenções terapêuticas que começam cedo podem melhorar a comunicação, habilidades sociais e até reduzir comportamentos desafiadores no futuro.
Vamos agora explorar os oito principais sinais de autismo em bebês que os pais devem observar.
1. Falta de contato visual
O contato visual é uma das primeiras formas de comunicação entre o bebê e seus pais. Bebês neurotípicos (aqueles sem TEA) tendem a buscar o olhar dos pais e de outras pessoas ao redor, especialmente durante interações como a alimentação ou brincadeiras. Se o bebê evita ou não demonstra interesse em olhar para as pessoas ao seu redor, esse pode ser um dos primeiros sinais de autismo.
Em muitos casos, bebês com TEA não mantêm o contato visual por longos períodos ou evitam completamente olhar nos olhos das pessoas, o que pode indicar dificuldades de interação social.
É importante lembrar que esse sinal pode indicar alguma alteração visual também.
2. Pouca ou nenhuma resposta ao nome
A maioria dos bebês começa a responder ao próprio nome por volta dos 6 a 9 meses de idade. Se você perceber que seu bebê não responde ao ser chamado, mesmo em situações em que o ambiente está silencioso e ele deveria estar atento, isso pode ser um sinal de autismo.
É importante observar se essa falta de resposta ao nome ocorre com frequência e em diferentes contextos. Em alguns casos, os bebês podem não reagir nem mesmo a sons familiares, como a voz dos pais.
3. Pouca expressão facial
Bebês costumam demonstrar emoções de forma bem visível, principalmente aquelas emoções que chamamos de primitivas: alegria, tristeza, medo, raiva e nojo (sim, os divertidamente! rs).
Se o seu bebê raramente sorri, mesmo quando você tenta estimulá-lo, ou não expressa muitas emoções no rosto, pode ser um sinal de autismo. A falta de expressões faciais também pode indicar uma dificuldade em se conectar socialmente.
Além disso, a ausência de sorrisos sociais (aqueles sorrisos que os bebês dão em resposta a alguém sorrindo para eles) até os 6 meses de idade pode ser uma bandeira vermelha.
4. Desinteresse em brincadeiras interativas
Os bebês geralmente adoram brincar de esconde-esconde, “cadê-achou” ou imitar expressões faciais dos pais. Essas brincadeiras envolvem interação social e são importantes para o desenvolvimento do vínculo com os cuidadores. Se o seu bebê parece desinteressado nessas atividades ou não responde bem a brincadeiras que exigem interação, como bater palmas ou imitar gestos, isso pode ser um sinal indicativo de autismo.
O desinteresse em brincadeiras interativas pode significar uma dificuldade em se engajar socialmente ou compreender as intenções das outras pessoas.
5. Atrasos na comunicação ou balbucio
O balbucio é um dos primeiros estágios do desenvolvimento da fala nos bebês. Geralmente, por volta dos 6 meses, os bebês começam a produzir sons e sílabas como “ba-ba” ou “da-da”. Se o seu bebê não estiver balbuciando ou produzindo poucos sons até essa idade, pode ser um sinal de alerta.
Além disso, alguns bebês com autismo podem balbuciar inicialmente, mas depois parar repentinamente. Fique atento a qualquer regressão no desenvolvimento da fala ou comunicação.
6. Movimentos repetitivos
Movimentos repetitivos, como balançar as mãozinhas, bater objetos de forma constante ou girar o corpo, podem ser sinais de autismo em bebês. Esses movimentos são chamados de comportamentos repetitivos e estereotipados (as famosas “estereotipias”), e são uma característica comum no TEA.
Embora muitos bebês explorem o mundo com suas mãos e pés, comportamentos repetitivos e sem propósito aparente podem ser um sinal de que algo está fora do esperado no desenvolvimento do bebê.
7. Foco exagerado em objetos ou detalhes
Outro sinal de autismo em bebês é o interesse excessivo por objetos, especialmente por detalhes que geralmente não chamam a atenção de outras crianças. Um bebê com TEA pode passar longos períodos observando as rodas de um carrinho, os dedos das mãos ou a textura de um brinquedo, em vez de brincar com o objeto de forma funcional.
Esse comportamento pode indicar uma dificuldade em se envolver com o ambiente de maneira mais ampla e social.
8. Sensibilidade exagerada ou pouca sensibilidade a estímulos
Bebês com autismo podem apresentar reações extremas a sons, luzes ou texturas. Alguns podem se incomodar facilmente com barulhos que não afetam outros bebês, como o som de um liquidificador ou aspirador. Outros podem ter pouca sensibilidade, não reagindo a estímulos que normalmente incomodariam, como toques ou mudanças bruscas de temperatura.
Essas variações na resposta aos estímulos sensoriais podem ser um indicativo de TEA, especialmente se forem acompanhadas por outros desses sinais.
Conclusão
Identificar os sinais de autismo em bebês o mais cedo possível pode fazer uma grande diferença no desenvolvimento deles. Embora cada bebê se desenvolva no seu próprio ritmo, é importante prestar atenção a comportamentos que pareçam fora do comum e buscar a opinião de um especialista se houver preocupações.
Lembre-se de que nem todos os bebês que apresentam esses sinais, necessariamente têm autismo, mas esses comportamentos podem indicar a necessidade de uma avaliação mais aprofundada. O diagnóstico precoce pode permitir que a criança receba intervenções terapêuticas que a ajudem a desenvolver todo o seu potencial.
Se você notar alguns desses sinais no seu bebê, não hesite em procurar um pediatra ou especialista em desenvolvimento infantil. Quanto mais cedo você agir, maiores são as chances de oferecer ao seu filho o suporte necessário para um crescimento saudável e feliz.